Trong tâm lý học có một tư duy được gọi là “bất lực tập nhiễm” hay là sự bất lực có điều kiện. Con voi với thân hình đồ sộ nhưng lại chẳng hề giãy giụa hay tìm cách thoát khỏi một cái xích rất nhỏ bé, không phải vì nó yếu đuối, mà là vì từ nhỏ con voi ấy đã bị cái xích kia trói lại, nó đã chấp nhận hiện thực đó suốt một thời gian dài rồi. Tương tự, con người trong xã hội ngày nay cũng đeo lên mình gông xiềng của áp lực công việc, thức những đêm dài chạy đua với deadline bằng một thái độ chấp nhận, “đầu hàng”, ngóng trông những kỳ nghỉ như chờ ngày được “ân xá”. Nhưng chỉ cần đổi một góc nhìn khác đi, bạn sẽ thấy cái xích thật sự đang trói chân con voi và gông xiềng thật sự đang đè lên cổ bạn thật ra lại chính là tư duy bất lực kia. Cuốn sách này không bảo bạn “phải tích cực, lạc quan lên”, “hãy dũng cảm bước đi” mà thay vào đó, nó đưa đến cho bạn một chiếc búa tạ, để bạn có thể nện thẳng vào sợi dây xích.